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Octavian de Saint-Gelais

| Octavian de Saint-Gelais *.html | Cognac | Angoulême | Vars |

[>Cognac, 1468 - †Vars, 1502]; Destiné à létat ecclésiastique; Etudes de philosophie et de théologie à Paris; Cour de Charles de Valois Louise de Savoie à Cognac; [1492] "Séjour d'honneur"; [1494] Charles VIII le fait nommer évèque d'Angoulême; Armes parlantes: "un singe laid" V.;

Octavien de Saint-Gelais naquit à Cognac en 1468. "Octavien rend Cognac éternel", écrira plus tard Marot. Après avoir étudié la théologie à Sainte-Barbe, à la Sorbonne, au collège de Navarre, il est admis à la cour de Charles VIII. "Il y vit en mondaine plaisance et y entretient de doulces amourettes". Mais, à 25 ans, un mal incurable le met dans l'obligation d'abandonner sa joyeuse existence. Alors, il se convertit, entre dans les ordres et, en 1494, - il n'avait alors que 26 ans - Charles VIII lui confie l'évêché d'Angoulême. Le pécheur repentant devint un excellent prélat: il réforma les règles monastiques, visita les pauvres, embellit les églises et... composa des poèmes. Nous sommes à la fin du XVe siécle. Les divers genres poétiques, en honneur au moyen âge, ballades, rondeaux, com-plaintes, se retrouvent dans l'œuvre d'Octavien de Saint-Gelais et, avec eux, toutes les combinaisons de rimes et de rythmes. Il en résulte des vers curieux, donnant l'impression d'une véritable acrobatie poétique qui ne dédaigne point le calembour. L'influence d'Octavien et des grands rhétoriqueurs est visible chez un poète de la génération suivante, Marot, qui n'hésita pas à introduire ces jeux de mots jusque dans l'élégie, comme il se voit dans l'élégie composée sur la mort de Louise de Savoie. Non seulement la forme, mais aussi l'inspiration rappelle les grands rhétoriqueurs du moyen âge. Une des œuvres d'Octavien de Saint-Gelais: Le séjour d'honneur, en vers et en prose est, sous une forme allégorique, une histoire de sa vie et de son temps; l'écrivain y trouve des accents simples, sincères et assez émouvants pour évoquer des souvenirs personnels et exprimer les regrets d'une vie gâchée. Cependant, la Renaissance littéraire suivant la Renaissance artistique commence à se manifester en France. Octavien de Saint-Gelais s'éprend d'amour pour les écrivains de l'Antiquité. Il donne d'abord une traduction en vers de l'Enéide, qui eut l'honneur d'être présentée à Louis XII; vingt-et-une épîtres d'Ovide paraissent ensuite, lourdes traductions en vérité, mais l'humanisme n'a pas encore pris pied définitivement dans notre pays. La terrible épidémie de peste de 1502 oblige l'évêque d'Angoulême à quitter sa demeure épiscopale. Il se retire à Vars où il meurt. Extrait: Etudes Locales, 15e année, N. 142, juin 1934, pp. 127-128, *.html

"Adieu, Coignac, le second paradis, Chasteau assis sur fleuve de Charente, Où tant de fois me suis trouvé; Mettant esbats et bonne chère en vente Quand de tout ce me souviens et ramente J'en ay le deuil qui passe tout plaisir."

| V. Biblio | G. Colletet, Vies d'Octavian de Saint-Gelais, Mellin de Saint-Gelais, etc., publ. Gellibert des Séguins et Castaigne, Paris, 1863, in-8 | Mlle P. Reverchon, "Les XXJ Epistres d Ouide Translatées de latin en Francoys" par Octovien de Saint-Gelais, Etudes Charentaises, N. Oct. Nov. Déc. 1967, pp. 251-256, .pdf(483ko) |

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